Je kent het vast: je loopt met je labradoodle door het park en in de verte komt er een andere hond aan. Jij glimlacht, de andere baas ook. Voor je het weet staan jullie honden neus aan neus, met twee lijnen die in elkaar verstrikt raken. Nog voordat je iets kunt zeggen, begint een van de twee te grommen. Of te springen. Of allebei.
Het voelt zo logisch – honden zijn sociale dieren, dus waarom zouden ze niet gewoon even mogen snuffelen? Toch is een ontmoeting aan de lijn meestal géén goed idee. En dat heeft meer te maken met onszelf dan met de honden.
Waarom ontmoetingen aan de lijn vaak misgaan
Een lijn beperkt niet alleen de beweging van je hond, maar ook zijn communicatie. Honden gebruiken subtiele lichaamstaal om elkaar te lezen: boogjes lopen, even wegkijken, langzaam naderen. Aan de lijn kan dat allemaal niet. Jij bepaalt het tempo, de richting en de afstand – niet je hond.
Bovendien staat er spanning op de lijn. Letterlijk. Als jij je riem strak vasthoudt, voelt je hond die spanning direct. Voor hem betekent dat: “er is iets aan de hand”. En dat kan het moment van begroeten al beladen maken, nog voor er iets gebeurt.
Drie herkenbare situaties
- Je hond wil snuffelen, maar jij houdt de lijn iets te strak uit angst dat het misgaat – precies dát zorgt voor spanning.
- De andere baas heeft een uitrolriem en laat zijn hond enthousiast op jouw labradoodle afrennen – jouw hond weet niet waar hij aan toe is.
- Beide honden staan neus aan neus terwijl de lijnen draaien en trekken – niemand kan nog weg, en dan escaleert het.
Wat je beter kunt doen
Laat je hond niet zomaar elke hond begroeten. Dat is niet asociaal, dat is verstandig. Jij bent de baas van de situatie, niet van de ander. En soms betekent dat: gewoon vriendelijk doorlopen.
Een hond hoeft niet met elke soortgenoot vrienden te zijn – net zoals jij niet met iedereen een praatje hoeft te maken in de supermarkt.
Praktische tips
- Gebruik een losse lijn. Hoe losser de lijn, hoe rustiger je hond zich voelt.
- Loop rustig door als je spanning voelt. Je hond voelt jouw aarzeling feilloos aan.
- Laat ontmoetingen liever los plaatsvinden. In een losloopgebied of op neutraal terrein kan een hond zijn lichaamstaal beter gebruiken.
- Kijk naar signalen. Snuffelen, boogjes lopen, wegkijken – dat zijn tekenen van rust. Springen, staren of stijve houding betekent: spanning.
- Wees niet bang om “nee” te zeggen. Zeg gerust: “Mijn hond vindt begroeten aan de lijn niet prettig.” De meeste baasjes begrijpen dat prima.
Tot slot
Je hond hoeft niet elke andere hond te ontmoeten om sociaal te zijn. Rust, voorspelbaarheid en duidelijke grenzen zijn minstens zo belangrijk. Soms is het vriendelijkste wat je kunt doen: gewoon doorlopen.
Want echte ontspanning aan de lijn begint bij jouw keuze om het moment niet te forceren.
